Lo scienziato del cambiamento climatico Daniel Schrag ritiene necessaria la capacità di adattarsi e innovare perché, secondo lui, avremmo già messo la firma su secoli di temperature globali più elevate.
di Elizabeth Woyke
Sarebbe bello se riuscissimo a rivedere rapidamente il sistema energetico e prevenire ulteriori devastazioni ambientali. Daniel Schrag, direttore del Center for the Environment dell’Università di Harvard, ritiene che l’approccio più pratico consista nel prepararci alla vita in un mondo più caldo, bagnato e vulnerabile ai disastri ambientali.
In occasione della conferenza EmTech, organizzata da MIT Technology Review a Cambridge, MA, Schrag ha sottolineato le difficoltà nel trasformare la fornitura energetica globale nei tempi necessari per arrestare i disastri ambientali. “Potremmo trovarci dinanzi al più complicato problema mai affrontato nel mondo”, ha detto.
La sfida dipende, in parte, dall’ampia durata temporale del ciclo del carbonio . Oltre la metà delle emissioni di anidride carbonica attualmente presente nell’atmosfera vi rimarrà per almeno altri 1.000 anni – approssimativamente un terzo delle emissioni rimarrà per 20.000 anni.
La trasformazione delle infrastrutture energetiche rappresenta un altro processo estremamente complesso e costoso. Sono occorsi oltre 150 anni per passare dal legno al carbone come principale fonte di energia, ha raccontato Schrag. E il cambiamento climatico è realmente un problema globale. “Finché alcuni paesi continueranno a utilizzare combustibili fossili ed emettere gas serra, il problema del cambiamento climatico continuerà a peggiorare”, ha detto.
Secondo Schrag, che ha contribuito alla pianificazione delle indagini di Harvard nelle tecniche di geoingegneria solare come soluzione per contrastare artificialmente il riscaldamento globale, la tecnologia potrebbe assisterci nella lotta al cambiamento climatico. Il principio di base comporta il rilascio di particelle in grado di riflettere la luce solare nell’atmosfera per raffreddare il pianeta.
La geoingegneria è ancora agli albori e Schrag crede che, prima di farne uso, dovremo procedere con la ricerca. “Se non condurremo ora le nostre ricerche, probabilmente faremo un uso sbagliato di questa tecnologia”, ha detto. “Forse, prima di dovervi ricorrere, potremo contare su un altro decennio o due per formulare tutte le possibili conseguenze”.
Per quanto il mondo si stia impegnando nella riduzione delle proprie emissioni e nella mitigazione degli effetti del cambiamento climatico, però, la capacità di adattarsi resterà fondamentale. Secondo Schrag occorreranno nuovi sviluppi in architettura, agricoltura e trasporti. “Penso che cambieremo il modo in cui le persone costruiscono le abitazioni, vivono e organizzano città e sobborghi .. oltre a creare nuovi sistemi di trasporto più elastici”, ha detto. “Andremo incontro a un periodo di sofferenze, ma sarà anche un secolo incredibilmente innovativo ed emozionante”.
(MO)
