Senza un sistema di accumulo dell’elettricità, l’energia solare non potrà crescere senza ridurre il proprio valore.
di Mike Orcutt
L’energia solare dovrebbe giocare un ruolo importante nella riduzione delle emissioni di anidride carbonica. La tecnologia potrebbe però imbattersi presto in un problema vincolante. Quanta più energia solare immettiamo nella rete, infatti, tanto più questa perde valore. È una semplice questione di domanda e offerta: l’energia solare raggiunge il picco di produzione nei pomeriggi soleggiati, ma proprio in queste occasioni la domanda per l’energia addizionale è limitata.
La conseguenza è che il solare comincia a competere con sé stesso, portando alla riduzione del prezzo che gli operatori del settore energetico sono disposti a pagare per ottenerlo.
Oggi, l’energia solare ammonta a meno dell’un percento della produzione mondiale di energia. Con il suo aumentare, però, le economie diventano sempre più sfavorevoli. Shayle Kann, capo della GTM Research, e Varun Sivaram, un membro del Council on Foreign Relations, citano recenti studi condotti sulle reti elettriche del Texas e della Germania secondo i quali il valore del solare verrà dimezzato prima che questo arrivi a coprire il 15 percento della copertura energetica. Uno studio condotto sulla rete elettrica della California è giunto alla conclusione che il solare, qualora arrivasse a coprire il 50 percento dell’energia immessa nella rete, varrebbe appena un quarto di quello che è mai valso in precedenza. Kann e Silvaram hanno combinato i dati estrapolati da questi studi per ottenere il confronto nell’imamgine.
L’industria è a buon punto verso il raggiungimento del traguardo, fissato quattro anni fa dal Dipartimento per l’Energia degli Stati Uniti, di $1 per watt di capacità installata entro il 2020. Onde assicurare che il solare resti competitivo nel lungo termine, Kann e Sivaram ritengono che i governi e l’industria dovrebbero fissare un nuovo traguardo di $0.25 per watt installato entro il 2050. Un simile traguardo potrebbe richiedere l’adozione di nuove tecnologie solari. Nel frattempo, la diffusione dell’energia solare, nuovi schemi di gestione della domanda, o normative ambientali più esigenti potrebbero cambiare la situazione incrementando il valore di base dell’energia solare.
(MO)
